インダクタ電流の測定

「スイッチングレギュレータの評価」の4つ目は、「インダクタ電流の測定」と題してインダクタ電流の測定方法と評価ポイントについて説明します。

インダクタについて

さて、本題に入ります。まず、インダクタがどんな仕事をするのかということを確認しておきます。簡単に言うと、抵抗器はACでもDCでも、つまり周波数にかかわらず一定に電流を制限しますが、インダクタは電圧が同じなら周波数が高くなると電流が流れにくくなり、DCでは抵抗成分がないと考えることができます。コンデンサと比較すると、コンデンサはDCは通さずACを通すので逆の働きとも言えます。インダクタが抵抗のようにふるまう原理は電磁誘導です。また、自己誘導により起電力を発生させます。この効果の大小をインダクタンスで表します。

降圧型のDC-DCコンバータにおいて、上図で示したインダクタは、基本的に平滑化の役割をしています。上図のインダクタに出力トランジスタによるオンオフの矩形波電圧が入力されると、流れる電流はインダクタンスによって電流の出入りに勾配ができることから三角波になります。このように、矩形波が三角波への平滑されます。これが基本となります。

インダクタ電流と出力リップル電圧

インダクタ電流を測定し適正かどうかを判断するために、インダクタ電流と出力リップル電圧を数式で示します。（左下の図では、図の出所の関係で「コイル」という表記が使われています。もちろん、インダクタのことです。）

これらの数式は、DC-DCコンバータの設計の際には必ず出てくる式です。各項との関係をイメージできるようにすると、評価がしやすくなると思います。

⊿ILで表されるインダクタ電流の三角波のピークは、インダクタンスLが大きくなると小さくなります。また、スイッチング周波数が高くなっても小さくなるのがわかります。⊿VREPで表されるリップル電圧は、⊿ILとコンデンサのESRが支配的なのがわかります。これをベースに測定したインダクタ電流を評価していきます。

インダクタ電流の測定方法

インダクタ電流は、電流プローブを使いオシロスコープで波形を観察します。電流プローブは電流経路を挟まなければならないので、写真のようにクリップ用の線を出す必要があります。

・インダクタ電流の検討事項

インダクタ（コイル）の飽和電流は、IOUTMAXに⊿IL/2を加算した値より大きなものが選択されているはずです。実測値と比較してください。

飽和電流の許容値が十分でないと、インダクタが飽和し急激に電流が流れるので、三角波の勾配が二次曲線のように歪みます。最悪はスイッチングトランジスタに想定以上の電流が流れてしまい、損傷する場合があります。これは重要なチェックポイントです。

インダクタ電流の評価ポイント

インダクタはその振る舞いがわかりにくいこともあり、少々嫌われている感が無きにしも非ずです。とはいえ、DC-DCコンバータにとっては無くてならない部品なので、実測での評価を積み重ねるなどして理解を深めたいものです。